강남 프로정형외과에서 알려드리는 어깨·팔꿈치 FAQ

Q. 어깨골절, 나이가 많으면 더 위험한가요?

한 줄 요약:
네, 고령 환자는 골다공증으로 인해 상대적으로 가벼운 충격에도 어깨골절이 발생하기 쉽습니다. 그만큼 낙상 등 사소한 사고에도 각별한 주의가 필요합니다.

자세히 알아보기:
어깨골절, 특히 상완골 근위부 골절은 젊은 층보다 고령층에서 더 많이 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 젊은 연령대에서는 스포츠 손상이나 교통사고처럼 비교적 강한 충격으로 골절이 발생하는 경우가 많은 반면, 고령층에서는 팔을 뻗은 상태로 넘어지는 것과 같은 일상적인 낙상만으로도 골절이 발생할 수 있습니다. 이는 나이가 들면서 골밀도가 낮아지는 골다공증과 관련이 깊습니다. 골다공증이 있는 경우 뼈가 약해져 있어 같은 강도의 충격을 받더라도 골절될 가능성이 더 높아집니다. 따라서 골다공증이 있는 고령 환자라면 낙상 등으로 골절이 일어나지 않도록 평소에 더욱 주의하는 것이 중요합니다. 골절이 발생했을 때의 치료 방향은 골절의 위치와 양상, 환자의 나이, 골다공증 정도 등을 종합적으로 고려하여 비수술 치료와 수술 치료 중 결정하게 됩니다. 특히 고령 환자의 경우 골절의 어긋남 정도나 분쇄 정도에 따라 치료 방법이 달라질 수 있으므로, 정형외과 전문의의 정확한 진단이 더욱 중요합니다.

이런 경우에는 병원 진료가 필요합니다:

• -고령 환자가 낙상 후 어깨 통증을 호소하는 경우
• -평소 골다공증 진단을 받은 상태에서 어깨에 충격을 받은 경우
• -통증과 함께 어깨 부위에 부종이나 멍, 변형이 보이는 경우
• -팔을 움직이기 어렵거나 통증으로 일상생활이 어려운 경우

이것만 기억하세요:
고령층은 가벼운 낙상만으로도 어깨골절이 발생할 수 있어 각별한 주의가 필요합니다. 서울 강남 지역의 고령 환자분이라면 낙상 예방에 신경 쓰시고, 충격 후 어깨 통증이 있다면 지체하지 말고 정형외과 전문의의 진단을 받으시기 바랍니다.

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*위 내용은 어깨·팔꿈치 분야 정형외과 전문의 장석환 대표원장님이 의학적으로 검수한 내용입니다. 장석환 대표원장님은 20년 이상의 견주관절 분야 치료 경력과 5,000례 이상의 관절경 수술 경력을 가지고 있습니다.